Il est important de noter que les fuites d’huile à l’intérieur d’une pompe à palettes déséquilibrées doivent être évitées à tout prix afin qu’elle fonctionne efficacement et dure longtemps. Plusieurs caractéristiques techniques et matériaux contribuent à cet objectif :
Mécanismes d'étanchéité : Les fuites d'huile peuvent être évitées grâce à l'utilisation de joints d'étanchéité, éléments essentiels du système. Ces joints sont généralement fabriqués à partir d'élastomères résistants tels que le caoutchouc, le Viton® ou le PTFE. Ils sont placés autour de l'arbre à sa sortie du corps de pompe, ainsi qu'autour des orifices d'entrée et de sortie d'huile.
Tolérances serrées : La fabrication des composants internes (rotor, aubes, carter) est réalisée avec des jeux très faibles. Ainsi, les espaces entre ces pièces sont minimisés, réduisant les risques de fuite d'huile. L'usure augmentant ces jeux au fil du temps, le choix des matériaux est crucial pour maintenir des jeux réduits tout au long de la durée de vie de la pompe.
Choix des matériaux : Le rotor, les aubes et les surfaces internes du carter sont généralement fabriqués à partir de matériaux tels que le bronze, l’acier inoxydable ou des alliages spéciaux. Ils présentent une haute résistance à l’usure et conservent leur forme et leurs dimensions même sous l’effet de forces de déséquilibre, minimisant ainsi les points d’usure au fil du temps.
Compensation de pression : Certaines pompes à palettes modernes sont équipées d’un système de compensation de pression qui ajuste la position de la bague de came en fonction de la pression hydraulique. Ainsi, les effets de charge latérale sont réduits, limitant l’abrasion et les risques de fuites.
Traitement de surface : Des revêtements anti-usure peuvent être appliqués sur les surfaces internes afin de réduire le frottement entre les pièces mobiles, augmentant ainsi la durée de vie des joints grâce à des taux d’usure plus faibles.
Lubrification : L’huile pompée joue elle-même un rôle secondaire dans l’étanchéité de la pompe, car ses propres forces hydrauliques contribuent à prévenir les fuites.
Joints toriques : On trouve souvent des joints plats associés à des joints toriques aux points critiques, par exemple entre les composants modulaires d’une pompe ou là où son arbre dépasse du corps de pompe. Les joints toriques constituent ainsi une barrière supplémentaire empêchant toute fuite d’huile.
Entretien régulier : Un entretien régulier et approprié, incluant le remplacement en temps voulu des joints et composants usés, peut réduire considérablement le risque de fuite d’huile. Des contrôles sont généralement effectués à intervalles réguliers afin d’éviter que les fuites mineures ne s’aggravent.
Douilles et manchons d'arbre : Parfois, les douilles et les manchons d'arbre constituent d'excellents joints d'étanchéité supplémentaires qui protègent également l'arbre principal contre l'usure excessive, empêchant ainsi les fuites.
Caractéristiques de conception : Les caractéristiques de conception avancées comprennent des rainures ou des canaux spécialisés sur les surfaces internes qui dirigent l’huile qui fuit vers la chambre de pompage, réduisant ainsi sa perte nette.
Le but de l'utilisation de telles caractéristiques et matériaux est de réduire le risque de fuite d'huile dans les pompes à palettes déséquilibrées. Malgré leur caractère déséquilibré, ces pompes seront fiables sans aucune fuite tant qu'elles sont bien conçues et correctement entretenues.
