Determinar se um sistema hidráulico precisa ou não de uma troca de fluido hidráulico é uma das principais considerações para a manutenção regular, pois afeta significativamente o desempenho, a eficiência e a vida útil do fluido e de qualquer equipamento que ele alimente. Existem diferentes sinais que podem ser usados ou condições que devem ser atendidas antes que uma troca seja feita.
- Horas de funcionamento: A maioria das empresas fabricantes fornece um cronograma recomendado para a troca do fluido hidráulico com base nas "horas de operação". Essas recomendações não são específicas, mas indicam uma condição média na qual a troca deve ser feita. No entanto, é importante saber que as condições "médias" podem não descrever adequadamente um ambiente operacional real.
- Impurezas: A contaminação por impurezas é um dos motivos pelos quais o fluido hidráulico precisa ser trocado com frequência. Essa contaminação pode vir de sujeira, água ou até mesmo limalhas de metal provenientes dos componentes internos dessas máquinas. Esses contaminantes, em particular, impactam significativamente o desempenho do fluido e o desgaste de todas as peças dos sistemas hidráulicos.
- Análise de Fluidos: A melhor maneira de determinar se o fluido hidráulico ainda está cumprindo sua função adequadamente é realizando análises de rotina. Esse tipo de teste indica a presença de substâncias estranhas no óleo, se ele se tornou ácido com o tempo ou se perdeu os aditivos antidesgaste. Caso o laudo mostre deterioração das propriedades químicas ou que alguns contaminantes ultrapassaram os limites estabelecidos, a substituição se torna necessária.
- Variações de temperatura: Outro fator importante a considerar em relação à degradação de fluidos hidráulicos são as variações de temperatura que ocorrem dentro da sua faixa de operação. Por exemplo, altas temperaturas levam à oxidação, enquanto baixas temperaturas aumentam a viscosidade a tal ponto que dificultam o desempenho eficaz do fluido nas operações das máquinas. Essas variações afetam negativamente as características de lubrificação, podendo exigir a substituição do fluido.
- Alterações no desempenho do equipamento: Eficiência reduzida, operação mais lenta e superaquecimento estão entre os problemas incomuns que você notará quando sua máquina começar a apresentar mau funcionamento; sintomas que indicam a necessidade de troca do fluido hidráulico.
- Inspeção Regular: A verificação física do fluido também pode indicar que está na hora de trocá-lo. Quando ele fica turvo ou muda de cor, pode significar que houve contaminação ou degradação.
- Recomendações do fabricante: Consulte sempre as diretrizes do fabricante do equipamento em relação aos intervalos de troca de fluidos. Essas recomendações levam em consideração as especificidades do projeto de cada máquina e, portanto, fornecem as orientações de manutenção mais precisas.
- Manutenção preventiva: Mesmo quando um problema imediato não é evidente, às vezes é necessário trocar o fluido por precaução. Isso é especialmente verdadeiro em casos que envolvem sistemas complexos; se tais sistemas falharem, podem resultar em tempo de inatividade significativo e/ou riscos à segurança.
- História: Para futuras consultas sobre as atividades necessárias para facilitar as operações, é preciso registrar as alterações anteriores feitas nos fluidos ou nas condições relacionadas.
- Fatores externos: Além disso, fatores externos, como operar em condições de muita poeira ou umidade, podem influenciar a frequência com que você deve trocar os óleos hidráulicos.
Em resumo, o momento ideal para a troca do óleo hidráulico depende de fatores como horas de operação, análise do fluido, comportamento do equipamento e especificações do fabricante. A não realização da troca dentro dos prazos adequados levará à diminuição da eficiência do desempenho, ao aumento do desgaste dos componentes e a falhas catastróficas do sistema. Portanto, a troca do óleo hidráulico deve ser bem planejada com antecedência para garantir o funcionamento ideal do sistema a longo prazo.
